Padres protestan iniciativas que podrían causar el cierre de escuelas que educan a más de medio millón de niños

Estudiantes de escuela chárter en manifestación en marzo

Pese a las protestas de cientos de padres de familia, estudiantes y líderes espirituales afroamericanos, el Comité de Educación de la Asamblea Estatal de California votó para avanzar tres iniciativas de ley este miércoles, que podrían llevar al cierre de todas las escuelas públicas chárter de alto desempeño en el estado.

“Si estas propuestas pasan, ninguna escuela chárter estará segura”, dijo Roxann Nazario, madre de familia de la escuela chárter Fenton Avenue, quien viajó a Sacramento para manifestarse contra las iniciativas de ley. “No importa que tan bien se estén desempeñando académicamente, que tan bien presten su servicio a su comunidad, que tanto estén cerrando la brecha hacia el éxito escolar o por cuánto tiempo lo han hecho. Podrían cerrar literalmente cualquier escuela chárter”.

Las tres iniciativas son AB 1505, 1506 y 1507, y son de la autoría de los asambleístas Patrick O’Donnell (D-Long Beach), Kevin McCarty (D-Sacramento), Rob Bonta (D-Oakland), Ash Kalra (D-San Jose) y Christy Smith (D-Santa Clarita) – y son auspiciadas por la Asociación de Maestros de California (California Teachers Association.) 

ROXANN NAZARIO (SEGUNDA DESDE LA DERECHA) protesta iniciativas QUE PODRÍAn cerrar la escuela de su hija

El Comité de Educación votó 4-1 (con una abstención) para avanzar las propuestas AB 1505 y 1506 hacia el Comité de Apropiaciones y mandaron la AB 1507 directamente al pleno de la Asamblea para ser votada.

Cada propuesta, traería consigo un menor número de opciones de escuelas públicas de alta calidad para los niños, y progresivamente, podría llevar al cierre de 1,300 escuelas chárter sin afán de lucro, las que prestan servicio a 600,000 estudiantes a lo largo del estado. Esto significa que al menos el 10 por ciento de la niñez del estado y sus familias, serían afectadas. 

“Cuando las propuestas son redactadas para impactar sistemática y negativamente a las comunidades de color, su racismo y su clasismo están presentes en su esencia”, dijo Lety Gómez, una madre de tres niños de San José, que protestó frente a la oficina de McCarty, este miércoles.

El pastor Tecoy Porter, presidente de la Red de Acción Nacional de Al Sharpton, dijo que poner un límite al número de charters “pone un límite al éxito de los logros académicos de color negro y bronce en California.  Estas propuestas no son para el beneficio de nuestros hijos. Por el contrario, se trata de generar dinero a costo de la mala educación de nuestros hijos”.

Se espera que dichas propuestas pasen al pleno para ser votadas por toda la asamblea, en un periodo que comprende de finales de abril a finales de mayo.

Nazario cree que es prematuro, dado que el gobernador Gavin Newsom ha creado un equipo especial para realizar un estudio sobre el impacto de las escuelas chárter, el cual será divulgado hasta el mes de julio. “¿Por qué estamos sometiendo a aprobación una iniciativa, antes de estudiar su impacto?”, preguntó Nazario. “Estamos poniendo el carruaje enfrente del caballo”, agregó. 

Esto es lo que las iniciativas harían: 

AB 1505: 

• Elimina el derecho de apelar frente al condado o al estado, la negación de apertura de una escuela chárter,  —es decir, los distritos escolares podrían unilateralmente cerrar escuelas que consideren que les hacen la competencia. 

• Permite a los distritos escolares a cerrar escuelas chárter si creen que estas impactan negativamente su área académica, sus finanzas, o su infraestructura. Por ejemplo, si un solo estudiante abandona una escuela del distrito, para inscribirse en una chárter, el distrito puede reclamar que eso le causa un impacto financiero, y por tanto, la escuela chárter no debería existir.   

•  Permite períodos de renovación de las escuelas chárter de 2 a 5 años y elimina el logro académico como el criterio de mayor importancia para considerar una renovación. Esto permitiría a los distritos cerrar con mayor facilidad y rapidez, las escuelas chárter 

• Elimina la flexibilidad que tienen las escuelas chárter para contratar maestros no-certificados en áreas de temas no esenciales, pero que podrían ser expertos en esos temas. Por ejemplo, chárteres con un enfoque en la impartición de danza, ya no podrían contratar bailarines profesionales para que enseñen una clase de danza, a menos de que obtengan una acreditación como maestro de educación general.   

• Duplica el tiempo que lleva que escuchen una petición de escuela chárter y requiere que los educadores que quieren abrir una escuela chárter comprueben que no pueden lograr sus objetivos dentro del distrito escolar. 

AB 1506 y sus enmiendas propuestas:  

• Crea un tope del número de nuevas escuelas chárter que pueden ser abiertas, a partir de enero de 2020.  Esto significa que a nadie le será permitido abrir una nueva escuela chárter, a menos que una escuela chárter existente en el mismo distrito escolar, sea cerrada. 

• Evita que Organizaciones de Administración de Charters (Charter Management Organizations, CMOs) abran nuevas escuelas chárter, a menos que no haya ninguna petición de una chárter individual (stand-alone) que quiera abrir. 

• Evita que las chárteres existentes aumenten su matrícula para satisfacer la demanda.   

AB 1507:

• Evita que una escuela chárter esté ubicada en un distrito cercano, incluso temporalmente, cuando un espacio en un salón de clases no esté disponible dentro del distrito que autoriza. 

• Evita que las escuelas chárter que ofrecen estudios independientes por internet, ofrezcan centros de recursos para estudiantes, fuera del distrito autorizante.  Las escuelas también podrían ofrecer sólo un centro de recursos dentro del distrito autorizante.  Esto limitaría específicamente servicios como los consejeros escolares, laboratorios de computadoras y llevaría al cierre de la mayoría de las escuelas chárter que realizan estudios independientes por internet.  

Los padres que apoyan la existencia de opciones de escuelas de alta calidad académica para los niños, deben contactar a sus legisladores estatales. Usted puede encontrar a sus representantes aquí: http://findyourrep.legislature.ca.gov/

— Este reporte fue actualizado.