Rodriguez Vows To Stay After Board Members Call For Leave
/Superintendent Michelle King To Remain on Medical Leave Until January
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Hours after Board Member Ref Rodriguez pleaded not guilty to campaign money laundering charges, Board President Monica Garcia (BD2), Vice President Nick Melvoin (BD4) and Board Member Kelly Gonez (BD6) jointly called for him to take a leave of absence from the Board. Rodriguez responded with a refusal: "I'm am not doing so," he said.
The four Board members -- Garcia, Melvoin, Gonez and Rodriguez -- have made up a change-minded, majority-voting bloc in support of a Kids-First agenda since the new Board was seated in July. Rodriguez stepped down from his post as Board President last month, but since then, the allegations against him have expanded to include a financial conflict of interest complaint from the charter organization that he co-founded. The Fair Political Practices Commission has already closed the complaint, citing the pending criminal case.
His closest Board allies released a joint statement Tuesday calling his situation a distraction. “Nobody should be tried in the press or the court of public opinion without having a fair hearing. But in order to keep making progress towards our goal of 100% graduation, we have asked Dr. Rodriguez to take a leave of absence from the Board. As with any employee of the district who is accused of misconduct, this allows for a quicker resolution while enabling the District to continue its work.”
Rodriguez remained unbowed amid pressure from his colleagues. He appeared at the special Board meeting on LAUSD’s policy of wanding students for weapons Tuesday and released a statement on social media in the midst of the meeting.
"In May 2015, I was elected by the constituents of Board District 5 to serve a five-year term on the Board," he said. "I have dedicated my life to provide better educational opportunities to all students in our communities...I am a dedicated public servant, and I have faith in the truth. I believe in the integrity of the justice system, where I will respond to the allegations."
If Rodriguez had heeded the call of his colleagues to take a leave, the board potentially would have remained deadlocked with a 3-3 vote on many key issues at a time when the leadership at LAUSD is already in question. LAUSD Superintendent Michelle King has been on medical leave since mid-September, and she released a statement Tuesday saying she will not return until after the start of next year.
"The Acting Superintendent, Ms. Vivian Ekchian, will continue to oversee day-to-day operations during this period," King said. "I am very grateful for her leadership and commitment to providing ongoing stability in our district."
Any resolutions, policy changes, employee contract approval and decisions on the future of the superintendent would require four votes on the board to pass, although charter school renewal petitions that receive a 3-3 vote would remain open and authorized by LAUSD.
The fast-evolving situation and the standoff between like-minded Board members has created tremendous uncertainty over the future of a Kids-First agenda that parents are fighting so hard for at LAUSD. Despite this uncertainty, Speak UP will continue to press forward with demands to give parents a seat at the table when policy decisions are made that affect our kids.
More than ever, it’s clear that parents are the only advocates in education policy that have absolutely nothing financial to gain and no interest other than the educational success of our kids. Parents deserve more systemic power at LAUSD, and Speak UP has issued a series of Kids-First Demands for UTLA contract talks.
The Board should act to give parents more power now.
Be a part of the Kids-First parent movement. There’s power in numbers. Help us reach our goal of adding 1000 new members by Dec. 31. Join Speak UP now! www.speakupparents.org/join
Rodriguez Promete Quedarse Despues De Que Miembros De La Junta Llaman Por Su Salida
La Superintendente Michelle King Permanecerá En Licencia Médica Hasta Enero
Horas despues de que el miembro de la junta Ref Rodríguez se declaró inocente de los cargos de lavado de dinero, la presidenta de la junta Mónica García (BD2), el vicepresidente Nick Melvoin (BD4), y la miembra de la junta Kelly Gonez (BD6), pidieron conjuntamente que se despidiera de ausencia de la junta. Rodriguez respondió con una negativa: "No lo voy hacer," dijo.
Los cuatro miembros, García, Melvoin, Gonez y Rodríguez, conformaron un bloque con mayoría de votos y de mentalidad cambiante en apoyo de una agenda de Niños-Primero desde que la nueva junta se reunión en julio. Rodriguez renunció a su puesto como presidente de la junta el mes pasado, pero desde entonces, las acusaciones en su contra se han ampliado para incluir una queja de conflicto financiero de interés de la organización charter constitutiva que el confundo. La Comisión de Prácticas Políticas Justas cerró la queja el lunes, citando el caso penal pendiente.
Sus aliados más cercanos de La Junta emitieron una declaración conjunta el martes llamando a su situación una distracción. Nadie debe ser juzgado por la prensa o el tribunal de la opinión pública sin una audiencia imparcial. Pero para continuar avanzando hacia nuestra meta del 100% de graduación, le hemos pedido al Dr. Rodríguez que tome un permiso de ausencia de La Junta. Al igual que con cualquier empleado del distrito acusado de mala conducta, esto permite una resolución más rápida al mismo tiempo que permite que el distrito continúe su trabajo."
Rodriguez permaneció inmóvil ante la presión de sus colegas. Apareció en la reunión especial de La a Junta Directiva sobre la política del LAUSD de prohibirba Los estudiantes las armas el martes y emitió una declaración en las redes sociales en medio de la reunión.
"En mayo de 2015, fui elejido por los constituyentes del Distrito 5 de La Junta para servir un período de cinco años en La Junta," dijo. "He dedicado mi vida a brindar Mejores oportunidades educativas a todos los estudiantes de nuestras comunidades... Soy un servidor público dedicado, y tengo fe en la verdad. Creo en la integridad del sistema de justicia, do de responderé a las acusaciones."
Si Rodriguez hace caso a la llamada para que se haga a un lado La Junta podría quedarse estancada con un voto de 3-3 en muchos asuntos clave en un momento en que el liderazgo en el LAUSD ya está en cuestión. La superintendente del LAUSD, Michelle King, ha estado en licencia médica desde mediados de septiembre, y ella emitió un comunicado el martes diciendo que no volverá hasta el comienzo del próximo año.
"La superintendente interina, la señora Vivian Ekchian, continuará supervisando las operaciones diarias durante este periodo," dijo King. "Estoy muy agradecida por su liderazgo y compromiso de brindar estabilidad continua en nuestro distrito."
Cualquier resolución, cambio de política, aprobación de contrato de empleados y decisiones sobre el futuro del superintendente requerirían cuatro votos en la junta para aprobar, aunque en las solicitudes de renovación de escuelas charter que reciben un voto de 3-3 permanecerían abiertas y autorizadas por LAUSD.
La situación que está evoluciónando rapida y el enfrentamiento entre miembros de La Junta ha creado una tremenda incertidumbre sobre el futuro de una agenda para Niños-Primero que los padres están luchando tanto en LAUSD. A pesar de esta incertidumbre, que permanece fuera de nuestro control, Speak UP seguirá presionando con la exigencia de darles a los padres un asiento en la mesa cuando se tomen las decisiones de política que afectan a nuestros hijos.
Más que nunca, está claro que los padres son los únicos defensores de la política educativa que no tienen nada financiero que ganar y ningún interés más que el éxito educativo de nuestros hijos. Los padres merecen más poder sistémico en el LAUSD, y Speak UP ha emitido una serie de demandas de Niños-Promero para las conversaciones contractuales de UTLA.
La Junta debe actuar para dar a los padres más poder ahora.
