"El mejor regalo de Navidad" para la madre de aprendiz de inglés que reclasifica en medio de la pandemia con ayuda de iTutors de Speak UP

El mejor regalo de Navidad para Magda Vargas llegó antes de tiemo este año cuando se enteró de que su hija, Sherrilyn, finalmente logrará la reclasificación de dominio del inglés tras cinco años de duro trabajo. "Es el mejor regalo de Navidad que pude recibir", dijo Vargas.

A principios de este mes, se le notificó que Sherrilyn, una estudiante de sexto grado en la escuela del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) Elizabeth Learning Center, en el sureste de Los Ángeles, aprobó el examen de dominio del idioma inglés de California (ELPAC), la prueba estatal de reclasificación. Ahora solo esperan recibir el documento oficial del distrito que certifica su reclasificación.

Vargas expresó un agradecimiento especial a la directora de iFamily de Speak UP, Tracy Grand, y a la tutora de Sherrilyn, Jenna Sanders, quienes brindaron tutoría gratuita 1: 1 dos veces por semana para prepararla para el ELPAC a través del programa Speak UP iTutors desde fines de marzo.

Sherrilyn fue la primera estudiante del programa en recibir tutoría gratuita y Jenna, una estudiante de psicología de Occidental College, fue la primera tutora voluntaria.

“Trabajar con Magda y Sherrilyn es un ejemplo de que una madre puede marcar la diferencia para su propio hija y al mismo tiempo inspirar a toda una comunidad. Magda y Sherrilyn han demostrado que incluso una pandemia no les impide lograr sus objetivos ”, dijo Grand. "Jenna se lanzó con el corazón abierto y la determinación de ayudar a Sherrilyn a pasar la prueba de reclasificación".

Speak UP lanzó iFamily e iTutors en marzo, pocos días después de que las escuelas se vieron obligadas a cerrar, para abordar la división de TechKnowledge que afecta a muchas familias del LAUSD y para apoyar a los estudiantes más vulnerables del distrito. El programa iTutor actualmente atiende a casi 400 estudiantes en los grados pre-K-12, recibiendo hasta ahora 6,500 horas de tutoría.

“Estoy muy agradecida con Jenna y Tracy porque me doy cuenta de que entre nosotros no existe la barrera del idioma. Aunque no entiendo completamente el inglés, pude entender la dedicación y el cuidado que siempre mostraron hacia mi hija ”, dijo Vargas. “Cuando Sherrilyn compartió la buena noticia con ellas, le enviaron un arreglo floral y le expresaron hermosas palabras. Estaban muy orgullosas. No puedo agradecerles lo suficiente ".

Vargas comenzó a abogar por la reclasificación de su hija desde que estaba en primer grado. Esa fue la razón por la que se unió al Comité Asesor de Estudiantes de Inglés (ELAC) en Ellen Ochoa Learning Center, la escuela a la que asistió anteriormente. Actualmente, Vargas es la presidenta de ELAC en Elizabeth Learning Center. Este es su segundo término como presidenta de de dicho comité.

El año pasado, también se unió a Speak UP y se convirtió en uno de los miembros fundadores de la Campaña de Defensa de los Estudiantes Aprendices de Inglés Speak UP.

Cuando las escuelas se vieron obligadas a cerrar debido a la pandemia, Speak UP organizó varias reuniones virtuales entre los miembros de este grupo y los principales funcionarios del LAUSD, incluida la Directora Ejecutiva del Departamento de Educación Multilingüe y Multicultural del LAUSD,, Lydia Acosta Stephens y el Dr. José Posada, Administrador de Servicios para Aprendices de Inglés del LAUSD, para discutir de que forma el distrito continuaría apoyando y preparando a los estudiantes de inglés como Sherrilyn para tomar la prueba ELPAC. Esta prueba generalmente se administra en la primavera, pero este año se tuvo que suspender.
Acosta Stephens entonces prometió a los padres que el distrito abogaría para que todos los estudiantes de inglés en el nivel avanzado tomaran el examen en el otoño, tan pronto como el estado diera luz verde. Así fue como se le permitió a Sherrilyn realizar la prueba a mediados de octubre.

Al ser reclasificado y dejar la categoría de aprendiz de inglés, los estudiantes pueden tener acceso a cursos avanzados a nivel de secundaria y preparatoria. Esa es una de las razones por las que Vargas abogó persistentemente durante años.

“No encuentro suficientes palabras para expresar mi gratitud al equipo de Speak UP por enseñarme tantas cosas y mostrarme que tengo poder como padre para hacer cambios positivos en la educación de mi hija”, dijo Vargas. “Me capacitaron para defender no solo a mis propios hijos sino a todos los estudiantes del distrito”.

Además de la tutoría que recibió a través del programa iTutor de Speak UP, Sherrilyn también recibió 2 horas de tutoría virtual después de la escuela dirigida por los coordinadores bilingües del distrito.

“Estoy muy agradecida a la Sra. Acosta Stephens y al Sr. Posadas por escucharnos. Quiero agradecer al distrito y a todos en la escuela de mi hija por su trabajo porque esto significa mucho para mí y mi familia ”, dijo Vargas.

Acosta Stephens celebró escuchar la noticia de la reclasificación de Sherrilyn y calificó la abogacía de Vargas por su hija como “una voz poderosa y amable".

LAUSD tiene casi 100,000 estudiantes que aprenden inglés, más que cualquier otro distrito escolar del país. nación. Acosta Stepehens le dijo a Speak UP que 10,000 estudiantes de inglés en el nivel avanzado 3 tomaron el ELPAC este otoño dentro de un periodo de 10 días, lo que representó una tarea “masiva” para el distrito.

Los estudiantes tuvieron la opción de realizar el examen en línea. Se hicieron pocas excepciones solo para aquellos estudiantes con discapacidades que requerían tomar el examen en persona.

"Nuestro equipo casi no durmió durante 10 días", dijo Acosta Stephens. Además de los EL en el nivel 3, el distrito también evaluó a 13,000 estudiantes de jardín de infantes y 11,000 estudiantes de inglés adicionales. "Hacíamos pruebas a los niños a las 7 y a las 8 de la noche, cuando las familias decían que lo necesitaban".

Acosta Stephen dijo que todo ese trabajo valió la pena. "Tener a alguien como Magda sintiendo esa alegría, y ahora ella teniendo ese liderazgo e influencia, es como la cereza en el pastel.”

También elogió y alentó la defensa de las familias por la educación de sus hijos y dijo que el distrito ofrezca "múltiples puntos de entrada" a estas familias es fundamental para que encuentren una solución para mejorar la educación de sus hijos.

Vargas dijo que cuando escucha la frustración de otros padres con sus estudiantes aprendices de inglés, revive su propia frustración en el pasado y entonces se da cuenta de que no puede dejar de abogar por otros niños.

“Mi objetivo era que Sherrilyn se reclasificara antes de ir a la escuela preparatoria, y lo logramos”, dijo. “Este es un verdadero trabajo en equipo. Agradezco a todos los que nos apoyaron. ¡Lo hicimos realidad! "