Madre del Mes de Speak UP: Hilda Ávila, ‘formando padres guerreros’

Hilda Ávila es la Madre del Mes de Speak UP del mes de octubre

Cuando Hilda Ávila se convirtió en madre hace 12 años, una líder también nació en ella.

Lo que comenzó al tomar unas clases de apoyo durante su embarazo, y luego como madre primeriza, se convirtió en el inicio de su trayectoria como madre líder en su comunidad, en Wilmington, al sur de Los Ángeles.

“Comencé asistiendo a clases, luego como voluntaria y me quedé hasta la fecha'', dice Hilda sobre Harbor Pregnancy Help Center, una organización sin fines de lucro dedicada a apoyar a madres a continuar con sus embarazos, que fue el primer lugar que le abrió las puertas a su espíritu de servir. 

Hilda emigró sola a Los Ángeles procedente de la Ciudad de México, donde había estudiado dos años de universidad en la carrera de Ciencias de la Comunicación.

“Me quería tomar un año sabático y regresar a terminar mi carrera, pero me quedé aquí y luego me convertí en madre”.

Hilda comenzó a involucrarse con la educación cuando su hijo Jaziel inició el programa de preescolar Head Start a los 2 años. Ahí fue cuando comenzó a abogar por los derechos de los niños y sus padres hasta convertirse en su pasión.

“Me inscribía en la misma clase. La volvía a tomar porque siempre se aprende algo nuevo, incluso de los otros padres que toman la clase”, señaló Hilda. “Los niños no siempre se quedan chiquitos. Yo tenía que seguir aprendiendo y creciendo como madre”.

Hilda ha colaborado con diferentes organizaciones a través de los años tales como CARECEN, Families In Schools, Rotary Club of Wilmington, United Way Greater Los Angeles y Speak UP, en asuntos de educación, inmigración, salud y hasta el medio ambiente.

También colabora con la oficina del alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, y con el programa de First 5 California Best Start, el cual se enfoca en lograr que los niños del Condado de Los Ángeles estén listos para el kinder y su futuro escolar. 

“No me doy cuenta de todo lo que hago porque me apasiona”, dice Hilda. “Me da mucha satisfacción. El ayudar a otros padres a crecer es algo que me apasiona”.

Desde que su hijo comenzó a asistir a la primaria Fries del LAUSD, ella se hizo voluntaria en los Centros de Padres. En el año 2018, Hilda fue reconocida como “Héroe en la Educación” en el LAUSD por la entonces superintendente Michelle King y el presidente de la junta escolar del LAUSD Richard Vladovic.

“Ya tenía 3 años siendo parte del PTO. Al principio, con el director...yo no era santo de su devoción, pero después comenzamos a colaborar muy bien” recordó. “Pasé humillaciones, críticas, por eso para mí ese reconocimiento fue un logro. Fue una maestra la que me nominó, así que fue algo muy bonito para mi.”

Hilda se unió a Speak UP/ Latino Padres Unidos a principios de este año, para ser parte del Grupo de Trabajo Digital de Padres Líderes, con el que logró, junto a otras madres, reunir unos 200 asistentes para un foro comunitario virtual sobre las prioridades que debe tener el nuevo superintendente del LAUSD, que tomó lugar en agosto.

“Para cambiar algo de raíz tiene que ser de arriba hacia abajo. Al cambiar la cabeza y con el apoyo de los padres se pueden lograr grandes cambios,” dijo Hilda, quien hizo una invitación particularmente a los padres latinos a que se involucren en el proceso.

Speak UP ha creado una petición para que los padres puedan formar parte de este proceso, pidiendo a los miembros de la junta escolar de LAUSD que elijan a un líder que esté dispuesto a poner a los niños primero en todas las decisiones que se tomen en el distrito. 

Desde hace unos años, Hilda ha estado impartiendo el taller de lectura en español “Mamá lee, Papá lee”, en el que promueve la lectura entre padres para que estos puedan pasar el mismo gusto por la lectura a sus hijos. Ella imparte el taller a entre 20-30 padres por sesión durante 10 semanas. 

Además de los talleres, también apoya a padres uno-a-uno cuando enfrentan retos con sus hijos de educación especial o son padres de alumnos aprendices de inglés, como su hijo, para quien logró su reclasificación.

“Hay padres que me cuentan que no sabían que sus hijos estaban clasificados como aprendices de inglés”. Ella los guía para decirles con quién deben hablar y cuáles son sus obligaciones también. Hilda cree que como padres, al abogar por sus hijos, se puede exigir, “pero al exigir debes reconocer tu obligación”. También les sugiere prepararse antes de abogar y no dejarse llevar por sus emociones. “Si te dejas llevar por el sentimiento, no abogamos efectivamente y es ahí donde el sistema nos gana.”

Aquí algunos consejos de Hilda sobre el liderazgo de padres:

Hilda Ávila participando activamente en la reunión de Latino Padres Unidos del 28 de Octubre via Zoom

¿Qué es lo que más te ha gustado de haberte unido a Speak UP/Latino Padres Unidos?

El término latino es clave, ya que como líder tengo el derecho y la obligación de que los padres se mantengan informados de forma imparcial, para que los padres formen su propio criterio de acuerdo a la necesidad de su estudiante, en colaboración con maestros y administración. [Me gusta] ver crecer esa red de recursos para los padres que ofrece Latino Padres Unidos. Y formar padres guerreros.

¿Cómo pueden los padres latinos participar más en la educación de sus hijos?

Es importante que se tomen el tiempo para involucrarse. Muchos padres no se involucran porque no saben qué puertas tocar, y muchas veces porque sus horarios de trabajo los limitan. A veces dicen que también les limita el idioma, pero yo soy ejemplo de que no hablo inglés y puedo estar involucrada. Les invito a los padres que se involucren, que conozcan a los directores, maestros de las escuelas de sus hijos. Los directores y los maestros pueden ser sus amigos y aliados. 

Debemos comprometernos no sólo a mejorar la educación de nuestros hijos sino también la educación de las familias y la comunidad. Es importante que la comunidad latina se una y se reconozca el poder que tenemos.

¿Cómo has logrado colaborar exitosamente con el LAUSD y otras organizaciones comunitarias?

Yo les digo que estudien, que se preparen, ‘si tu estas bien, tu familia va a estar bien, toda tu comunidad va a estar mejor’. Que no les tengan miedo a los retos. Los retos son importantes en el crecimiento. Yo creo que el que carece, crece. A veces nuestras habilidades están dormidas pero despiertan cuando llegan los retos.

Yo no soy de pelear. Mi visión es como colaboramos con las instituciones, las organizaciones. Tenemos que quitar esa barrera. Yo, por ejemplo, represento a varias organizaciones, me gusta poder representar a todas las organizaciones. A mi eso me ha funcionado. Como líder pienso en los padres, que puede beneficiarles a los padres y a la comunidad.

¿Qué crees que debería cambiar inmediatamente en el LAUSD?

En el sistema escolar, yo lo veo como más que cambiar debería mejorar. Principalmente debería mejorar la colaboración con los padres, los maestros y los administradores.

Hace falta una comunicación veraz, clara, pero sobre todo de uno a uno.

LAUSD tiene los fondos, tiene los programas básicos. No todos los padres saben eso.

No hay personas que te llevan de la mano a navegar el sistema.  Si ya existe la base, hagamos algo para mejorarlo. Casi todo está generalizado y la clave es que no todo es lo mismo. 

Cada comunidad tiene diferentes necesidades y necesita diferentes recursos.

Y la política, lo que debe ser prioridad es colaborar por el bien de los niños, sin importar si te doy mi voto o no.

¿Cuál es tu meta como madre líder?

Mi pasión y mi motivación es que mi hijo me vea abogando por los demás, involucrada y ayudando a la comunidad. Quiero que él me vea y sepa que no es malo pedir ayuda, no hay preguntas tontas. Hay que aprender todo el tiempo y seguir preparándose . Quiero que se sienta orgulloso de mí. Y la segunda, es la preparación de los padres para lograr el cambio.

Vamos a conseguir el cambio cuando cada padre reconozca su capacidad. En conjunto podemos hacer un gran cambio.