Ayuda para la salud mental es necesaria ahora en comunidades más afectadas, dice tía de estudiante latino que perdió su mamá, papá y abuela a causa de COVID-19

Ivin Dávila (centro) perdió a sus padres y a su abuela a covid-19 en diciembre y enero. Su tía dice que las familias necesitan ayuda de salud mental para tratar el trauma enorme del aumento del covid (Cortesía: Imagen capturada de Noticias Univision 34).

Ivin Dávila, un joven de 15 años del sureste de Los Ángeles, perdió a su madre, padre y abuela a causa del COVID-19 en el lapso de un mes este invierno. Ivin, el único hijo de inmigrantes de la Ciudad de México, ahora está luchando para terminar su noveno grado en la Maywood Center for Enriched Studies del LAUSD mientras vive con su tía paterna.

Martha Davila, quien ahora tiene la custodia de su sobrino, está pidiendo que las escuelas comiencen a brindar asistencia de salud mental “obligatoria” a los estudiantes en las comunidades gravemente afectadas por la pandemia. El aumento de COVID este invierno devastó las comunidades latinas en Los Ángeles, y las consecuencias emocionales del trauma apenas comienzan a ser claras para los sobrevivientes como su sobrino, cuya joven vida cambió de manera permanente y dramática.

"Creo que está empezando a darse cuenta de su pérdida. Está comenzando a comportarse mal y mostrando un comportamiento defensivo, particularmente en la escuela, no entrega sus tareas, falla académicamente", dijo Davila a Speak UP. “Aún asiste a sus clases en línea y trata de encontrar una rutina para continuar. Yo establezco estructura y rutina para mi hija, así que planeo brindarle la misma sensación de seguridad y estructura".

La hija de Davila es estudiante de último año en Paramount High School. Davila se llevó a Ivin a vivir con ella y su familia en la ciudad de Paramount, un par de millas al sur de Maywood, donde el vivía con sus padres. “Está empezando a sentir dolor al entrar en esta transición a su nueva vida. Todos nos estamos adaptando".

Ivin le ha dicho a su tía que quiere regresar a MaCES tan pronto como las escuelas puedan reabrir. Pero después de todo lo que la familia ha sufrido durante la pandemia, Davila no permitirá que su sobrino o su hija regresen pronto a las clases presenciales.

"Creo que no hay nada que las escuelas puedan hacer para mantener a nuestros niños 100 por ciento seguros", dijo. “Y a su edad, es muy difícil para ellos comprender la seriedad o seguir las reglas. Son adolescentes. Ponen a prueba los límites. Algunos no siguen las reglas en casa, entonces, ¿qué nos hace pensar que lo harán en la escuela?"

Ella dice que puede cambiar de opinión y considerar enviarlos de regreso una vez que todos los maestros estén completamente vacunados, y puede ver por sí misma que la vacuna es efectiva para disminuir el riesgo de infección en los próximos meses.

Lo que Davila cree que no debería esperar más es que las escuelas ofrezcan asistencia de salud mental y talleres socioemocionales para familias en las comunidades más afectadas, no solo para los estudiantes sino para familias enteras.

El mes pasado, el capítulo del sur de California de la Academia Americana de Pediatría, que representa a 1,500 pediatras, emitió un comunicado en el que destacaba el sufrimiento de los niños de California y los impactos negativos del cierre prolongado de escuelas, incluidos la ansiedad y el aislamiento.

“La prolongada ausencia física de nuestros niños del aula continúa acelerando las desigualdades educativas y los impactos negativos en la salud emocional y mental de todos los estudiantes”, afirma el comunicado. "El suicidio entre los adolescentes es ahora un área activa de investigación".

Davila cree que la educación y el apoyo a la salud mental son particularmente necesarios en las comunidades de inmigrantes debido al estigma común que rodea a los problemas de salud mental.

“Necesitamos entender que todos necesitamos apoyarnos unos a otros. Necesitamos más educación al respecto”, dijo Dávila, quien nació y se crio en la Ciudad de México y actualmente trabaja como proveedora de cuidados a largo plazo. “Debido a esos paradigmas con los que nos criaron, realmente no buscamos ayuda. Por eso creo que esas sesiones de apoyo o talleres deberían ser obligatorias para educar a todas las familias. La educación es la clave de todo".

Después de semanas de cierre de escuelas el año pasado, el Distrito Unificado de Los Ángeles lanzó una línea directa para ayudar a los estudiantes y familias a lidiar con el miedo, la ansiedad y otros desafíos socioemocionales relacionados con COVID-19.

"No asistir a la escuela crea dificultades: pérdida de estabilidad y amistades, pérdida de aprendizaje y pérdida de una gran parte de la red de seguridad social de nuestros estudiantes", dijo el superintendente Austin Beutner el abril pasado, cuando el distrito lanzó la línea directa de salud mental. "Su mundo se ha puesto patas arriba y debemos asegurarnos de que los estudiantes tengan el apoyo que necesitan".

La línea directa de salud mental del LAUSD (213-241-3840) es operada por consejeros y profesionales de la salud mental para brindar apoyo en inglés y español y está abierta de 8 a.m. a 5 p.m. de lunes a viernes. Los maestros también pueden llamar y recibir consejos sobre cómo conectar a sus estudiantes con los servicios. También se pueden enviar preguntas directas a mentalhealth@lausd.net. Y aquí puede encontrar una guía de recursos sobre la salud mental con consejos y talleres.

El distrito también continúa operando su línea directa COVID-19 al 213-443-1300 para ayudar a las familias con preguntas sobre operaciones escolares, tecnología y otros asuntos relacionados con los estudiantes.

El Departamento de Salud Mental del Condado de Los Ángeles también tiene una línea directa para recibir asistencia y remisión a terapia cubierta por Medi-Cal llamando al 1-800-854-7771 x211. 

Puede encontrar ayuda y recursos adicionales aquí.