Proyecto de ley para garantizar que niños más vulnerables de California reciban apoyo que se les prometió, aguarda firma de gobernador

El proyecto de ley AB1835 de Shirley Weber fue aprobado por unanimidad en la legislatura y espera la firma del gobernador.

Algunos niños necesitan un poco de apoyo adicional en la escuela para tener éxito. El Proyecto de Ley de la Asamblea 1835, que fue aprobado por unanimidad tanto en la asamblea como en el senado de California, asegura que los dólares designados para estos niños en realidad se usen para apoyarlos. Ahora le toca al gobernador Gavin Newsom firmar el proyecto de ley.

 "Creo que es importante que el gobernador firme este proyecto de ley para enviar un mensaje", dijo la copatrocinadora del proyecto de ley, la asambleísta Dra. Shirley Weber. "Los distritos escolares quieren creer que pueden hacer lo que quieran con el dinero".

No pueden. De acuerdo con lo que se conoce como la Fórmula de Financiamiento de Control Local (LCFF, por sus siglas en inglés) adoptada por el estado en 2013-2014, los fondos suplementarios que reciben los distritos y las escuelas para satisfacer las necesidades de los estudiantes de bajos ingresos, los aprendices de inglés y los jóvenes sin hogar y de crianza deben utilizarse para ese propósito. Pero muchos distritos no acatan las reglas o, al menos, el espíritu de la LCFF.

—Leslee Komaiko

Una auditoría de otoño del 2019 realizada por el estado que Brian Rivas de The Education Trust-West calificó de "mordaz" subrayó el alcance del gasto indebido. Fue esta auditoría, dijo Weber, que la inspiró a redactar el proyecto de ley.

Algunos distritos se han aprovechado de una laguna jurídica. Marcan el dinero apropiadamente en su presupuesto del Plan de Responsabilidad y Control Local (LCAP, por sus siglas en inglés) al comienzo del año escolar. Pero luego no lo gastan o solo gastan una parte. Luego transfieren el dinero a su fondo general, donde se puede usar para cualquier cosa. O bien, no designan el dinero de manera adecuada desde el principio.

LAUSD ha enfrentado múltiples quejas relacionadas con su estructura y gastos LCAP. En 2015, luego de una demanda en nombre de una coalición de grupos de defensa que argumentaron que el distrito estaba usando dinero de LCFF para gastos más generales, el distrito acordó destinar $151 millones adicionales a 50 escuelas que atienden a poblaciones grandes de estudiantes con necesidades especiales. Y a principios de este verano, en respuesta a otra queja, los funcionarios estatales dictaminaron que LAUSD había sido demasiado vago en su LCAP sobre el uso de más de mil millones de dólares destinados a algunos de sus niños más vulnerables.

Entre los grupos que apoyan AB 1835 se encuentra el California Legislative Black Caucus. Pero el apoyo es amplio y cruza las líneas partidistas. "No se puede obtener más apoyo que tener votos unánimes en ambas cámaras", dijo Weber. "No se puede obtener un voto más fuerte ... Esta es la voluntad del pueblo".

Un Día de Acción en apoyo de AB 1835 está programado para el miércoles 9 de septiembre. Muestre su apoyo llamando al gobernador al 916-445-2841. También puede enviarle un correo electrónico aquí: https://govapps.gov.ca.gov/gov40mail/.