Christina Martinez Duran, candidata del distrito 5 de la Junta del LAUSD: 'Los padres han sido ignorados y marginalizados'

Speak UP ha realizado entrevistas con todos los candidatos a la Junta de LAUSD 2020 que respondieron a nuestro cuestionario de candidatos para las elecciones primarias del 3 de marzo. Esta es la tercera de una serie de entrevistas con candidatos que aparecen en nuestra página 2020 Election Watch. Speak UP no ha respaldado a ningún candidato.

CHRISTINA MARTINEZ DURAN

La Dra. Christina Martínez Durán, tiene una trayectoria extensiva como consultora educativa para escuelas públicas tradicionales y chárter.  Ella se postula para las elecciones primarias de la Junta Escolar del LAUSD de marzo de 2020. Competirá por el puesto que actualmente ocupa Jackie Goldberg, para representar al distrito 5 de la junta, que abarca las escuelas del área sureste y noreste de Los Ángeles. Ella tiene una licenciatura en contabilidad, un doctorado en Liderazgo Educativo y Administración y está acreditada como especialista en lectura, administradora y educadora bilingüe de múltiples materias.  Anteriormente trabajó como directora de proyectos especiales para el Distrito Escolar Unificado de Compton, incluidos proyectos de empoderamiento de padres. Ella ofrece su tiempo como voluntaria para evaluar las escuelas que buscan la acreditación WASC [Western Association of Schools and Colleges].

Speak UP: Cuéntenos un poco sobre usted y ¿por qué se postula para la elección de la junta escolar?

Christina: Me estoy postulando porque después de ver en una reciente reunión de la junta cómo se les trata a nuestros niños y padres, me doy cuenta de que necesitamos que se escuchen nuestras voces. Los niños han expresado sus súplicas y preocupaciones, y han sido ignorados. Los padres han sido ignorados cuando hablan. Y hoy, siento la misma urgencia de dar un paso adelante y estar en la mesa en nombre de nuestros niños y familias. Creo que seré la líder más fuerte para nuestros estudiantes en el Distrito 5. Viví en el distrito durante 20 años. Tengo más de 30 años de experiencia educativa como docente y educadora.

Siento que esta es mi vocación. Crecí en una época en la que no se nos permitía hablar español en nuestra escuela. Nos mandaban a casa si hablábamos español. Y a veces (todavía) me encuentro sintiendo ese desafío, "¿puedo hablar español? ¿Está bien hablar español en este ambiente? ”Creo totalmente que se deben alentar los segundos idiomas. Son absolutamente lo que nuestros estudiantes necesitan desarrollar. No debería ser una penalización, o (verse como) "Oh, Dios mío, son aprendices de inglés a largo plazo, o lo que sea". Tenemos que encontrar otra forma de dirigirnos a nuestros estudiantes que están aprendiendo inglés.

Speak UP: ¿Cree que es importante que BD5 tenga un representante latino o alguien que hable español?

Christina: Creo que es crítico. Cuando salí a recoger las firmas (para calificar para la boleta), de familia en familia, pude escuchar sus voces, escucharlos decir: "Por favor, represéntenos en esto". Y luego decir: "Cuando llegues allí, no nos olvides, porque no tenemos voz aquí en esta área". 

Speak UP: ¿Tiene hijos que asisten a escuelas públicas? ¿Cómo se relaciona con los padres de familia en el distrito?

Christina: Mis hijos, tengo dos, y tienen treinta y tantos años . Fueron a la escuela pública, pero no en el LAUSD. Y también, hubo un tiempo allí, poco tiempo, en que estaban en una escuela privada.

Speak UP: ¿Cómo siente que se relaciona con esos padres de familia con los que ha estado hablando mientras obtiene firmas (de apoyo)? ¿Qué tiene en común con ellos?

Christina: Todo el tema de querer equidad y respeto para todos los estudiantes. Muchos padres me dijeron: "Queremos seguridad para nuestros hijos en todos los niveles". Quieren apoyo social y emocional. Quieren seguridad física. Quieren servicios integrales. Quieren programas de comidas, que la nutrición sea adecuada, programas después de la escuela, intervenciones, acceso a instalaciones y programas para necesidades especiales. Había padres que lloraban porque sus estudiantes, que tenían necesidades especiales, no recibían los servicios que necesitaban. Están abogando, pero nadie los escucha.  IDEA es una ley que dice que, como distrito, debemos proporcionar esos servicios.

Speak UP: ¿Cuánta afinidad siente con esos padres en particular?

Christina: He enseñado y sigo abogando por los niños con necesidades especiales. Decidí convertirme en maestra poco después de que mis dos hijos fueron identificados como "superdotados". Mi experiencia con mi hijo fue quizás la experiencia que más le cambió la vida, ya que fue referido a un Programa de Especialistas en Recursos (RSP por sus siglas en inglés) sin mi conocimiento. Después de que el maestro de RSP lo identificó como un niño con "necesidades especiales", lo llevé a la Universidad Estatal de California (CSU) en Los Ángeles y un maravilloso decano del Programa de Educación, que era un Especialista en Educación Especial, lo evaluó y se determinó que mi hijo tenía necesidades especiales, estaba en el 2% superior (superdotado). Mi hijo se graduó de la escuela secundaria a los 15 años y ya tenía casi 32 créditos de CSU Los Angeles. Ahora es abogado.

Como madre busqué oportunidades de aprendizaje en la comunidad y como defensora les ofrecí recursos a mis alumnos. En la mayoría de los casos, la comunidad escolar se compromete a diseñar experiencias de aprendizaje para diferentes poblaciones de estudiantes, incluidos estudiantes con necesidades especiales, estudiantes dotados y avanzados. La instrucción diferenciada no implica que los maestros deben usar un plan de estudios diferente, sino que la complejidad y la profundidad de las tareas difieren para satisfacer las necesidades de los estudiantes para aumentar su base de conocimientos. Creo que la conexión familiar es importante para el éxito del estudiante con necesidades especiales que incluye al estudiante dotado. Se debe alentar a los padres a colaborar con los líderes escolares, maestros y niños para presentar y desarrollar el IEP que mejor satisfaga las necesidades de sus hijos.

Speak UP: ¿Qué piensa sobre el trabajo de Jackie Goldberg hasta ahora? ¿Y en qué se diferencia de ella? 

Christina: Tenemos que analizar las decisiones de financiamiento y políticas para que se hagan los mejores intereses de nuestros estudiantes, y las familias y nuestras comunidades. Eso significa que no puedo ir y malinterpretar la ley de la Proposición 39 [la cual dice que todos los estudiantes en las escuelas públicas, distritales y chárter, deben compartir equitativamente el espacio dentro de las escuelas públicas]. No puedo llamar a la gente delincuentes y desviados, y todas estas palabras que ella está gritando a la gente, porque quiere que hagan un pago [por la cuota de sobreasignación] en el acto. Nadie puede hacer eso. Los directores ejecutivos no van a entrar allí con el permiso de sus juntas de sus escuelas chárter para escribir el pago de una factura que recibieron el día antes de su aprobación. Pero la actitud degradante que la Sra. Goldberg alentó se ha perpetuado entre los otros miembros de la junta. No digo que Melvoin o García participen en eso, pero los demás sí.

Speak UP: ¿Cómo cree que Goldberg se relaciona con los padres latinos en su distrito?

CHRISTINA MARTINEZ DURAN HABLA CON PADRES DE FAMILIA.

Christina: Necesitamos avanzar. No podemos seguir viviendo en el pasado, usando comentarios racistas. Nos hemos alejado de eso. No volvamos.

Speak UP: ¿Qué cree que necesita cambiar en la forma en que el distrito interactúa con los padres de familia?

Christina: No se puede arrojar información al azar y esperar que la gente entienda lo que se está cambiando. Entonces necesitamos escuchar. Necesitamos escuchar lo que nos preguntan y cuáles son sus solicitudes. Tenemos que mirar lo que funcionó, lo que no sucedió y avanzar el sistema. Quien controla el dinero, controla la visión de la escuela. Y si ellos (los padres) no tienen acceso, no tienen voz.

Speak UP: ¿Podría mencionar otros problemas principales que cree que deben abordarse en LAUSD? ¿Dos o tres problemas que abordaría usted de inmediato?

Christina: La equidad y el respeto (a los padres) serían mis primeros. Creo en la equidad, el acceso y el respeto por todas las personas. Se trata de niños, familias y nuestras comunidades. Las decisiones de financiamiento y políticas deben tomarse en el mejor interés de nuestros estudiantes. Nuestros fondos federales, Título I, Título II, Título III, todos estos fondos están relacionados con lo [socio]económico, los estudiantes que reciben almuerzo gratis o a precio reducido. ¿Reciben los servicios los estudiantes que están generando el dinero? Tenemos que poner fondos en esas comunidades, para los niños que lo generan. Entonces, hay otra cuestión clave en eso, el distrito realiza un LCAP total completo, que es un programa de responsabilidad de control local. Las escuelas nunca interactúan realmente con eso. Entonces, ¿cómo sabes cómo está abordando tu escuela las nueve prioridades establecidas allí? ¿Qué voz tienen las escuelas sobre cómo se realiza ese gasto? Una escuela en el sureste tiene diferentes necesidades que una en el noreste. Entonces tenemos que mirar las necesidades de nuestros niños que asisten a esas escuelas. No es un uso amplio de los fondos. 

La otra cosa es el Plan Escolar para el Logro Estudiantil o SPSA que hoy es el Plan de Control y Responsabilidad Local o LCAP. La escuela no está involucrada en la formulación de estos planes, ni en su implementación, ni en la elección de cómo abordará las necesidades de esos estudiantes. ¿Qué tienes? Usted tiene una decisión del distrito sobre cómo se gastarán estos fondos. 

La tercera cosa en la que trabajaría muchísimo sería en desarrollar políticas que aseguren un plan de estudios riguroso para todos los estudiantes, para la universidad y la carrera profesional.  Para [los niños] en cuidado de crianza, y también, estoy muy preocupada por la población de niños sin hogar. Dentro de los fondos federales se tiene que proveer para niños sin hogar. Quiero ver cómo se está haciendo eso.

Speak UP: ¿Cuáles son los problemas más grandes que escuchó de las familias en BD5 que enfrentan actualmente?

Christina: Escuchan que las escuelas chárter se llevan a los estudiantes de las escuelas. Pero creo que la cuestión de la financiación y el diálogo contra las escuelas chárter no es cierto. Porque por una parte dicen: "Nos gusta que tenemos opciones, que tenemos escuelas magnet, que tenemos todas estas opciones diferentes disponibles. Sin embargo, nos están dando a entender que necesitamos competir con las escuelas chárter". No es un problema de las escuelas chárter. Es un problema de natalidad. Sí, la población de estudiantes está disminuyendo en un área determinada, pero eso se debe a las tasas de natalidad, no a que las escuelas chárter estén allí. De hecho, tenemos suerte de tener las escuelas chárter para proporcionar ese aprendizaje enriquecido.

Speak UP: ¿Cuál es su posición general sobre las opciones escolares?

Christina: Creo que los estudiantes necesitan tener opciones escolares. Hay estudiantes que tal vez están más interesados ​​en el arte, la música y un tipo diferente de entorno. Si tenemos estas opciones, digamos que hay una oportunidad STEM, y quieren llegar a ser médico. Creo que mejora la oportunidad de los estudiantes para crecer en las áreas que necesitan crecer o en las que quieren crecer.

Speak UP: ¿Qué haría para ayudar a los aprendices de inglés, para asegurar de que tengan las mismas oportunidades que otros estudiantes en la escuela?

Christina: Bueno, creo que hemos tomado un enfoque negativo en términos de aprender otros idiomas. Creo que tenemos que valorar el lenguaje. Hay programas de doble inmersión en diferentes idiomas, que se ofrecen en diferentes escuelas del distrito. Ahora, cuando van a la escuela secundaria, normalmente, no hay cursos de ELD (desarrollo del idioma inglés) que cuenten para la graduación. Creo que incluso los mejores entornos académicos necesitan apoyo y redacción en inglés. No creo que a los estudiantes se les deba negar el acceso a los cursos porque son aprendices de inglés.

Speak UP: El distrito también se enfrenta a problemas financieros muy serios. ¿Qué propondría para solucionar ese problema?

Christina: Miré algunos informes financieros. Una de las cosas interesantes que noté en los informes financieros fueron las auditorías que decían que no había suficiente información. Por lo tanto, no podían emitir un opinión, lo cual es muy, muy ridículo. Existen más de 200, 300 páginas de información financiera, y luego no hay opinión. La opinión normalmente es que están sólidos, pueden continuar, bla, bla, bla. No, está claro que hay un déficit. Vi un informe...mostró un déficit de $1.46 billones de dólares.

Speak UP: En su opinión, ¿qué hay que hacer al respecto?

Christina: El aumento de la matrícula de estudiantes por sí sola no resolvería el déficit proyectado. Incluso si regresaran todos los niños de las escuelas chárter, no resolvería ese déficit. 

Se necesita ir línea por línea. Mirar los gastos, mirar los programas, mirar todos los requisitos relacionados. Todos los requisitos relacionados con los programas, ¿cómo se puede gastar? ¿Qué está permitido? ¿Qué no está permitido? Y reconfigurar todo. Ahora, hace falta que todos lo hagan, no solo la oficina central. Se necesitaría todas las escuelas de su comunidad para que eso suceda. Tendría que haber un liderazgo que involucre a todos en la recuperación.

Speak UP: También hubo una batalla sobre el análisis de los datos de inscripción en el LAUSD para disminuir la segregación. Los tres miembros de la junta respaldados por UTLA inicialmente se opusieron a ese intento. ¿Qué piensa de eso?

Christina: La segregación es una verdadera batalla. La equidad y el acceso deben estar disponibles para todos los niños, y el segregarse en Blanco, Hispano, Negro, no va a ayudar a nadie.

Speak UP: Recientemente hubo otra batalla sobre proporcionar a los padres los datos para comparar qué tan bien las escuelas están ayudando a los niños a crecer. ¿Qué le pareció el Marco de Rendimiento Escolar que hubiera permitido calificar a las escuelas?

Christina: La parte difícil de asegurar de que la información correcta esté disponible es que debes asegurarte de que sea transparente, de que no haya una situación en donde estés manipulando la información que envías a los padres, pero que esté consistente en todos los ámbitos. No sé si lo sabe, pero las escuelas chárter se visitan cada año. Cuando se visitan cada año, se les otorga una calificación sobre la gobernanza, sobre lo académico. Quiero decir, hay un sistema de calificación para escuelas chárter. ¿Por qué nuestras escuelas tradicionales no se pueden calificar de la misma manera?

Tenemos esta nueva [ley] AB 1505 para escuelas chárter. California utilizará la medición del rendimiento de los estudiantes de cinco por cinco. Entonces eso estará accesible para todos. También tenemos un cinco por cinco para las escuelas del LAUSD. Todas las escuelas tienen esa información. Entonces hay un sistema de calificaciones en este momento. Creo que debe ampliarse y debe ser algo que internamente, con políticas bien pensadas, debe implementarse. No podemos decir al azar: "Hagamos esto, vamos a ..." No, tiene que ser transparente e informativo para todos nosotros, para todos los padres y para toda nuestra comunidad.

Speak UP: Sobre el tema de la financiación, ¿usted apoyo a la Medida EE, y por qué cree que falló?

Christina: Creo que falló por falta de confianza en el distrito. También creo que ha habido tantos bonos que la gente es escéptica. Simplemente tienen miedo de que ven que viene este nuevo bono y su impuesto está aumentando.

Speak UP: ¿Apoyará las medidas en la boleta electoral para traer más fondos al LAUSD en 2020?

Creo que vamos a necesitar algo. Pero creo que tenemos que configurarlo cuidadosamente. Uno de los primeros pasos sería disminuir la polarización alrededor de la palabra “opción”. Necesitamos ayudar a las personas a comprender, una vez más, que una propuesta de ganar-perder para los niños no es útil, sino que es perjudicial. Continuaría buscando y creando soluciones beneficiosas para todos, haciendo avanzar las políticas educativas. Mi prioridad sería trabajar para recuperar la confianza pública en el LAUSD. Y creo que cuando peleamos, cuando discutimos públicamente en los medios, enviamos el mensaje de que todo es horrible en el panorama educativo de Los Ángeles, y eso no es cierto. Existe un trabajo extraordinario en nuestro distrito.

Speak UP:¿Cómo puede el distrito atraer más maestros a la profesión y mejorar la calidad de la fuerza laboral docente?

Debemos asegurarnos de proporcionar recursos a los maestros. No es solo el salario, son los recursos dentro del aula, la disponibilidad del liderazgo para asegurarse de que los maestros tengan lo que necesitan para la docencia. Cada escuela y cada maestro deben centrarse en garantizar que todos los estudiantes alcancen el éxito académico. ¿Cómo hacemos eso? Colectivamente, todos trabajamos para proporcionar eso. Hay muchos programas para los esfuerzos contra el acoso escolar. Y al crear nuestro enfoque en la equidad para los docentes y los recursos para los docentes, también debemos analizar cuáles son nuestras políticas para el acoso de los docentes, no solo para nuestros niños.

Speak UP: Si hay una competencia entre las necesidades de los adultos y los niños, ¿pondrá a los niños primero?

Christina: ¡Oh Dios mío, absolutamente! Los niños tienen que ser lo primero. Tenemos que poner todas las necesidades de nuestros niños primero. Es posible que escuche eso en la comunidad. Los padres realmente hablan de eso y dicen: "Sabes, nos prometieron esto, y nos prometieron aquello, y no hubo resultados". Entonces, tenemos que hacer lo mejor para nuestros niños en todos los aspectos. Por ley, es a quienes estamos para servir, nuestros niños.