¿Por qué el sindicato estatal de oficiales penitenciarios invertiría significativamente en las elecciones estatales para jefe de escuelas?

El grupo no tiene antecedentes de hacerlo en el pasado. Sin embargo, la California Correctional Peace Officers Association (Asociación de Oficiales Penitenciarios de California) ha apoyado al candidato para superintendente estatal de instrucción pública Tony Thurmond y ha comprometido $500,000 para anuncios de televisión que apoyan su carrera contra Marshall Tuck.

Thurmond, actualmente un asambleísta que representa a Richmond en el norte de California, ha sido muy bueno con el sindicato de guardias de la prisión. A principios de este año, votó a favor de aprobar el último contrato de los oficiales, que incluía un aumento salarial del 5 por ciento a un costo en dos años de casi $340 millones.

Eso significa que los salarios de los miembros del sindicato han aumentado un 67 por ciento desde 2001. Mientras tanto, los maestros de Los Ángeles amenazan con ir a la huelga porque los fondos estatales para las escuelas tienen a LAUSD al borde de la insolvencia, con tamaños de clases que casi todos creen que son demasiado grandes.

La aceptación de Thurmond del dinero en efectivo de los guardias de la prisión hace que los críticos cuestionen su afirmación de "EDUCAR NO ENCARCELAR" en su sitio web del distrito 15. California gasta aproximadamente cinco veces más por recluso que por estudiante, por lo que tal vez el sindicato de guardias de la prisión quiera asegurarse de que el próximo superintendente estatal no desafíe ese status quo.

Tuck, quien anteriormente dirigía Partnership For Los Angeles Schools (Alianza para las Escuelas de Los Ángeles) y es padre de un niño que asiste a su escuela local de LAUSD, destacó la discrepancia en el financiamiento de los presos en comparación con los alumnos en anuncios que comenzaron a emitirse hace varias semanas.

"¿Sabía que todos los años California gasta $71,000 por preso, pero solo $16,000 por estudiante?", dice un anuncio. "No es de extrañar que nuestras escuelas públicas ocupen la posición 44 en la nación".

La noticia del medio millón para Thurmond se produjo poco después de que esos anuncios comenzaron a emitirse.

"Es irónico", dijo Tuck a CALmatters, "que Thurmond habla de trasladar dinero de las prisiones a las escuelas, pero ha votado para aumentar el gasto para las prisiones".

Speak UP no ha respaldado a ningún candidato en las elecciones por el superintendente estatal, sin embargo, nuestra organización apoya firmemente más fondos estatales para la educación. Y en la competencia por los dólares, adoptamos el mantra "escuelas no prisiones".

"Las economías estatales serían mucho más fuertes con el tiempo si los estados invirtieran más en educación y otras áreas que puedan impulsar el crecimiento económico a largo plazo y menos en mantener poblaciones penitenciarias extremadamente altas", escribió Michael Mitchell, analista de políticas del Center on Budget and Policy Priorities (Centro sobre Prioridades de Presupuesto y Políticas).

Dirigir más dinero a las escuelas en realidad podría disminuir la necesidad de gastar tanto en las cárceles. El aumento en las tasas de graduación de la escuela secundaria reduce las tasas de delincuencia y los costos de encarcelamiento, según un informe de Alliance for Excellent Education (Alianza para una Educación Excelente).

Es impactante que un estado tan progresista como California gaste mucho más por recluso que por estudiante. El poder del sindicato de guardias de prisión puede explicar por qué. El miembro de la Junta del LAUSD, Richard Vladovic, se quejó sobre el hecho de que el estado no responderá a una huelga de UTLA otorgándoles más fondos a las escuelas porque "primero tienen que pagar por las cárceles", dijo. "No van a pagar por los niños".

Speak UP recientemente entrevisto a Marshall Tuck, un candidato para superintendente de instrucción pública del estado. Esta es la segunda parte de nuestra entrevista. La primera parte se puede leer aquí.

Speak UP: ¿Es usted el único candidato capacitado que está realmente familiarizado con LAUSD?

Marshall: Definitivamente. He estado trabajando en escuelas públicas en Los Ángeles desde 2002, y por lo tanto como alguien que trabajó en escuelas chárter y en el LAUSD, quien dirigió el Partnership, que ha sido muy activo con los líderes del LAUSD, con los miembros de nuestra junta de educación y luego quién también es padre en el LAUSD. En cuanto a entender las escuelas públicas en Los Ángeles, creo que tengo un currículum muy fuerte para ese trabajo. Trabajé en escuelas durante mucho tiempo, pero ahora teniendo un punto de vista como el padre de Mason Tuck, definitivamente se amplió y expandió mi perspectiva y comprensión de las escuelas públicas. Hay tanto amor allí, quieres mucho para que tu hijo tenga una sólida experiencia en la escuela, y por eso te da una perspectiva diferente.

Speak UP: Su hijo asiste a Beethoven, que es una escuela tradicional de vecindario de LAUSD. ¿Cómo elegiste esta escuela para tu hijo?

Marshall: Tenemos suerte donde vivimos. Vivo en Mar Vista, y hay tres escuelas que se encuentran a una milla de nuestra casa. Conocía muy bien al Distrito Escolar Unificado de L.A., pero el proceso para poder elegir a uno de esos tres no fue fácil. Eso fue hace un poco más de dos años cuando comenzamos a investigar, para descubrir cómo obtener el permiso para realmente asistir a [Beethoven]. Fue muy difícil descubrir el proceso para permitirle ir a otra escuela en el Distrito Escolar Unificado de L.A. Y esto es de alguien que conoce bien el distrito. Así que estoy entusiasmado con la dirección que está tomando el distrito en términos de un sistema de inscripción unificado.

Beethoven es una escuela de las más pequeñas. Es una muy buena escuela. Hicimos lo que hacen muchos padres. Fuimos a greatschools.org, y nos dirigimos al sitio web de California [Dashboard], que no tenía tanta información como nos hubiera gustado, para ver cómo estaba académicamente, hablamos con amigos del vecindario. Hablé con algunos educadores que conozco en el vecindario y simplemente sentí que era lo adecuado para nuestro hijo. Aún fue mucho trabajo para descubrir: ¿Cuáles eran las escuelas dentro de nuestro vecindario general? ¿Cuál es el proceso para inscribirse en ellos, y qué hay de diferente entre las escuelas? Fue un proceso más intenso y riguroso de lo que creí que seria, y estoy emocionado y optimista de que haya algún movimiento para mejorar el proceso para los padres. Y estoy muy agradecido con Speak UP por impulsar que eso suceda.

Speak UP se reunió recientemente con Marshall Tuck, un candidato a superintendente estatal de instrucción pública para analizar el estado de la educación en California, las leyes para que los docentes obtengan puesto permanente, formas de mejorar las escuelas de bajo rendimiento y qué papel juegan los padres en la política educativa. Esta es la primera parte de nuestra entrevista de dos partes. La elección primaria es el 5 de junio.

Speak UP:  Se está postulando para Superintendente de Instrucción Pública del Estado. ¿Puede darnos una breve explicación de cuál es el trabajo y por qué debería importarles a los padres?

Marshall: Soy padre de un niño en una escuela pública. Mi hijo Mason tiene seis años y va a la escuela primaria Beethoven en Los Ángeles. Cuando pienso en su escuela, hay tantas decisiones que realmente impactan a su clase y su escuela que provienen de Sacramento, y muy pocos padres realmente lo saben. La cantidad de dinero que vamos a gastar en nuestros hijos en educación pública se decide en Sacramento. Lo que nuestros hijos realmente van a aprender, qué plan de estudios pueden usar, qué flexibilidad tienen los maestros y los directores, eso viene de Sacramento.

Somos el estado más rico de la nación y, sin embargo, somos el número 41 en fondos por alumno. Si quiere que eso cambie, en realidad tenemos que elegir a las personas que van a impulsar ese cambio, y creo que debería comenzar con un superintendente estatal, porque el superintendente estatal es el único funcionario electo cuyo trabajo es despertar todos los días y luchar por los 6.2 millones de niños que dependen de las escuelas públicas para su futuro.

Así que este trabajo [es] ayudar a crear políticas con el gobernador y la legislatura, y también dirige el Departamento de Educación de California, que es una burocracia de 2500 personas y $350 millones de dólares en Sacramento, cuyo trabajo debería ser ayudar a los distritos escolares a apoyar mejor a los niños , [pero] que con demasiada frecuencia está creando un tipo de burocracia y regulación que a menudo puede hacer que sea más difícil para los maestros y directores en las escuelas ser creativos.